惠能(
638年
-713年),俗姓卢氏,唐代岭南新州(今广东
新兴县)人。佛教禅宗祖师,得
黄梅五祖弘忍传授衣钵,继承
东山法门,为禅宗第六祖,世称禅宗六祖。唐宪宗追谥大鉴禅师。著有六祖《坛经》流传于世。是
中国历史上有重大影响的佛教高僧之一。惠能禅师的真身,供奉在广东韶关
南华寺的灵照塔中。
一、个人经历惠能,祖籍河北
范阳郡即今河北
保定涿州,随父流放
岭南新州即今
广东新兴县。
佛教禅宗祖师,得
黄梅五祖弘忍传授衣钵,继承
东山法门,为
禅宗第六祖,世称
禅宗六祖。唐宪宗追谥大鉴禅师。是
中国历史上有重大影响的
佛教高僧之一。
陈寅恪称赞六祖:
“特提出直指人心、见性成佛之旨,一扫僧徒繁琐章句之学,摧陷廓清,发聋振聩,固中国佛教史上一大事也!
”惠能,唐咸亨二年即
671年出家到
东山法门,是在舂米作坊服杂役的
行者,未经
剃度,可见没有
法名。
六祖门人法海在其著作《六祖法宝坛经略序》中记载:六祖诞生时两个异僧
“专为安名,可上惠下能也
”。按佛教用语
“上下”即指法名,是对法号的尊称。在当时,卢能只是家境贫穷的孩子,佛教界没有为百姓安法名之举,两个异僧
“专为安名
”难免是神话传说。《六祖坛经》里记载:六祖黄梅三更得法,人尽不知,持衣钵南下,被恶党追杀,六祖遁于前山,恶党火烧前山,六祖隐身挨于石中得免。石头留下六祖结跏趺坐的膝盖痕迹,以及所穿衣服的布纹,此石因名避难石。
由此可见,惠能法号应是五祖秘密定下,何时公开启用
“惠能
”法号又是一个谜。苦痕在《
龙棘子的传说》中有新的版本演义,或许更有道理。
其父原是小官吏,后因过失而被谪居岭南新州即今广东新兴。惠能出生三岁时,父亲病逝,他靠卖柴养母为生活。后因自感与佛教有缘,遂于唐咸亨三年即
672年离开广东北上,到湖北
黄梅县东山寺拜
禅宗五祖弘忍为师。后在弘忍命门徒作偈呈验以选拔传法继承人时,他因作偈:
“菩提本无树,明镜亦非台。本来无一物,何处惹尘埃。
”,受到弘忍首肯而授与衣钵成为传法继承人,世称禅宗六祖。后为逃避争夺继位权的对立派追杀,惠能离寺南归,长期辗转流徙于岭南四会、
怀集等地,过着隐居生活。
唐高宗仪凤元年即
676年正月初八到
广州法性寺。印宗法师在该寺内讲《
涅盘经》之际,
“时有风吹幡动,一僧曰:风动;一僧曰:幡动;争论不休,惠能进曰:不是风动,亦非幡动,仁者心动
”。印宗闻之竦然若惊。知惠能得黄梅
弘忍真传,遂拜为师,并为之剃度。
仪凤二年即
677年,
韶州刺史韦璩仰其道风,率同僚入山请惠能入城,于
大梵寺讲堂为众说法,兼授无相戒。僧尼道俗集者千余人,门人法海编录其法语。同年,他前往韶州住持宝林寺即今南华寺,并在大梵寺设坛讲经说法,为其后开辟:
“南宗
”奠定了基础。惠能在宝林寺
30余年,悉心传道,弘法不辍。他以
“见性成佛
”为宗旨,提倡不立文字,弘扬
“顿悟
”,以传统文化的精髓结合禅宗教义的秘笈,形成中国佛教禅宗的
“南宗
”与
“北宗
”相比较而迥然不同的独特风格。由于惠能的弘法,
“南宗
”禅学的影响逐渐遍及全国,并取代了
“北宗
”在禅宗中的主导地位,而各地投奔在惠能门下治学的门徒数以千计。其后,他的弟子集录其讲经的要义,编纂成《
坛经》一册。该书反映出惠能对传统佛教教义作重大改革的思路,是禅宗进一步
“中国化
”的重要标志,从而对中国哲学与佛教文化的发展产生了深远影响。
延和元年即712年惠能回至新州,命门人建报恩塔。唐玄宗先天二年即713年,圆寂于新州国恩寺,世寿七十六,唐宪宗谥号大鉴禅师。惠能圆寂后,其真身不坏,被运回韶州即今广东韶关曹溪,其门人裹棕涂漆,保持其生前形像。其肉身像至今还保存在南华寺,供奉在六祖殿中。惠能禅师生前的主要讲法,由弟子法海整理成书,即《坛经》。在佛教史上,中土人的著述,被称之为经的,唯惠能禅师一人。
唐玄宗开元二年即730年,在河南滑台今滑县的无遮大会上,惠能弟子荷泽神会辩倒了神秀门人崇远、普寂,使得“南宗”成为中国禅宗正统。二、个人成就1、禅法惠能的禅法以
定慧为本。他又认为觉性本有,烦恼本无。直接契证觉性,便是顿悟。他说自心既不攀缘善恶,也不可沉空守寂,即须广学多闻,识自本心,达诸佛理。因此,他并不以静坐敛心才算是禅,就是一切时中行住坐卧动作云谓里,也可体会禅的境界。
惠能又曰
“先立无念为宗
”,
“佛法在世间,不离世间觉。
”所谓无念,即虽有见闻觉知,而心常空寂之意。
“自心归依自性,是皈依真佛。自皈依者,除却自性中不善心、嫉妒心、谄
曲心、人我心、诳妄心、轻人心、慢他心、邪见心、贡
高心及一切时中不善之行,常自见己过,不说他人好恶,是自皈依。常须下心,普行恭敬,即是见性通达,更无滞碍,是自皈依。
”2、典籍阐述惠能曾告戒僧侣
法达,不要错解
法华经中意义。
神秀把
佛教理论
“戒、定、慧
”解释为:
“诸恶莫作名为戒,诸善奉行名为慧,自净其意名为定。
”而惠能则另有不同解说:
“心地无非自性戒,心地无痴自性慧,心地无乱自性定。
”然而,惠能亦一再强调
“法无顿渐,人有利钝,故名顿渐
”、
“法即无顿渐。迷悟有
迟疾。
”,所以认为顿渐只是假名,佛法只为一乘法,
“说即虽万般。合理还归一。
”禅宗从达摩始百余年间皆以《楞伽经》相印证,故亦称为楞伽宗。达摩的三传弟子道信开始兼以《金刚》等经为典据,到了惠能即以文句简单的《金刚经》义代替了《楞伽经》,其目的在于摆脱名相烦琐的思想束缚,而单刀直入求得开悟。3、经典作品惠能圆寂后,其弟子们将其经历和言论录整理成《
六祖坛经》,简称《
坛经》,是禅宗的经典。
坛经分为十品,经中讲述惠能的生平、拜师学道、开示公案和临终嘱托等。
坛经中提到南禅宗:无念为宗,无相为体,无住为本。
4、弟子惠能弟子众多,一说为
“嗣法四十三人
”,一说为
“十人
”,著名者有:荷泽神会、青原行思、
南岳怀让、
石头希迁、
永嘉玄觉。
三、人物秩事惠能三十三岁的时候,母亲去世。安葬了母亲之后,惠能便取道韶州曹溪即今韶关北上求法。此说与《
六祖坛经》所记不同。在韶州,他结识了德行之士刘志略,因为情投意和,结拜为兄弟。刘志略有个姑姑,是位比丘尼,名无尽藏,住在当地的山涧寺,经常读诵《
涅盘经》。惠能白天与刘志略一起参加劳动,晚上则听无尽藏比丘尼读诵《
涅盘经》。惠能虽然不识字,但他的悟性极好,经常在听完经之后,给无尽藏比丘尼解说经文的大义。有一次无尽藏比丘尼手捧经卷,向惠能请教一个字的读法和意义。惠能回答说:
“字即不识,义即请问。
”无尽藏比丘尼说道:
“字尚不识,曷能会义?
”惠能回答道:
“诸佛妙理,非关文字。
”无尽藏比丘尼听了,非常惊异,知道惠能是个有道之人,心生敬意。这样一来,惠能的名声很快传遍乡里。虽然当时惠能还没有出家,但是当地的信众都争相前来瞻礼和供养,并且在附近的宝林古寺旧址上,为惠能建了一座道场。惠能在这个地方一住就是三年。
惠能于公元
662年到湖北黄梅参拜
弘忍大师。惠能初见弘忍,弘忍便问他:
“你是哪里人
? 来这里求取什么
”惠能回答:
“弟子是岭南人,来到这里不求其它,只求
“作佛
”。
”弘忍听后问道:
“你是岭南人,哪里能
“作佛
”!
”惠能回答:
“人有南北之分,
“佛性
”并无南北之分。
”这非凡的志向让弘忍刮目相看。为了不引起众人的注意,就安排他随众劳动,在碓房舂米。惠能乐于从命,终日舂米,干得甚欢。当时弘忍的徒众有
700人。在惠能入寺八个月之后,弘忍命各人呈上一首偈语,这实际上是一场考试,他要选择继承人。
神秀是众僧中的上座和尚,他在半夜三更时分,独自掌灯,在佛堂的南廊写下一偈:
“身是菩提树,心如明镜台,时时勤拂拭,莫使有尘埃。
”清晨时,慧能来到廊下,看见偈语,当即也口诵一偈,请人书于墙上:
“菩提本无树,明镜亦非台,本来无一物,何处惹尘埃。
”第二天,弘忍把慧能叫去,单独为慧能讲经,又把世代相传的法衣交给他,正式传他为禅宗六祖。为了慧能的安全,弘忍命其迅速南归。
直到唐高宗仪凤元年即
公元676年才公开露面。是年正月初八,惠能来到广州
法性寺即今
光孝寺。一天,风扬起寺庙的旗幡,两个和尚在争论到底是
“风动
”还是
“幡动
”?惠能说:
“既非风动,亦非幡动,仁者心动耳。
”这段对话,验证五祖的慧眼,没有直接传法!即风动、幡动、心动都对,是领悟
84000法门皆可成佛的法义。
惠能的说法,令众僧大为惊叹,引起了印宗法师的关注和尊敬。不久,印宗法师为惠能剃度,后又召集高僧名师为惠能举行了隆重的授戒仪式。次年春,惠能离开法性寺,北上
南华寺开山传法,前来送行的有一千多人。在南华寺,六祖惠能传教说法长达
37年之久。其间,韶州刺史韦璩曾邀请惠能到韶州开元寺即后更名为大梵寺讲经,其言行被弟子法海汇编成书,这就是被奉为禅宗宗经的《六祖大师法宝坛经》。在
佛教中,只有佛祖
释迦牟尼的言行记录能被称作
“经
”,而一个宗派祖师言行录也被称作
“经
”的,惠能是绝无仅有的一个。
唐玄宗先天二年即公元
713年,惠能圆寂
于家乡新兴县的国恩寺,享年
76岁。次年六祖真身迁回
曹溪,供奉在灵照塔中。惠能在生前就深得朝廷的恩宠,唐万岁通天元年即公元
696年,女皇武则天曾为
“表朕之精诚
”,特地遣
中书舍人赐给惠能水晶钵盂,磨衲袈裟、白毡等礼物,其诏书对惠能表达了十分尊崇的心情:
“恨不赴陪下位,侧奉聆音,倾求出离之源,高步妙峰之顶。
”惠能去世后,更是名位加身。唐宪宗追谥惠能为
“大鉴禅师
”,
宋太宗又加谥为
“大鉴真空禅师
”,仁宗再加谥为
“大鉴真空普觉禅师
”,最后神宗再加谥为
“大鉴真空普觉圆明禅师。
”王维、柳宗元、刘禹锡等文学大家都先后为惠能撰写过长篇碑文,以记述他的事迹。
四、人物评价惠能为禅宗的发展奠定了理论基础,对于后来各派禅师建立门庭,影响极大。在他圆寂后,他的弟子传承禅法,形成南北二宗。北宗即是荷泽神会门下,称
荷泽宗。南宗则以
南岳怀让门下的
洪州宗,与青原行思、
石头希迁一系的
石头宗为代表。
惠能禅法在北宗荷泽一派的推动下,取代了原先北宗
神秀一系的地位,成为禅门正宗,但荷泽一派因后继无人,在唐末衰亡。对后世影响较大的反而是南宗门下。南宗门下,后来形成
河北临济宗、
江西曹洞宗、
湖南沩仰宗、
广东云门宗、
江苏法眼宗五宗,即
“一花开五叶
”。
后来,
法眼宗远传于
泰国、
朝鲜;
云门宗、
临济宗更远播
欧美。在
中国、
日本,则是
临济宗、
曹洞宗两宗最盛。
英国伦敦大不列颠国家图书馆广场, 矗立着世界十大思想家的塑像,其中就有代表东方思想的先哲孔子、老子和惠能,并列为“东方三圣人”。惠能作为在中国历史上有重大影响的思想家之一,其思想包含着的哲理和智慧,至今仍给人以有益的启迪,并越来越受到广泛的关注。