吴棠与新、老三界

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               吴棠与新、老三界

                       贡发芹

安徽省明光市境内有新、老两个三界，相距七八华里。新三界在津浦铁路线上，老三届在一〇四国道边上。

津浦铁路从明光南下直走应当经过老三界，但实际上津浦铁路修到今管店镇金张村金张小站后，就一路向西南方向拐去，过了谢岭后才开始渐渐取直通向滁州。铁路为什么在这里拐了个大弯子、绕了七八华里路呢？据传这与晚清头品顶戴封疆大臣吴棠紧密相关。

古时候，一对长期栖息凤落集的凤凰一天向南飞去，落到一个叫吴郢的小山村。这个村庄早年只有十几户人家，自从凤凰飞来之后，人丁开始兴旺起来，不断发展扩大，成为集镇，到了元末已发展成为二百余户的大镇，因地处滁州、定远、盱眙三州县交界处，元末开始在这里设镇，渐成闹市，于是就取名“三界市”。清朝中后期，这里出了十几位知县级别以上人物，最大一位是封疆大臣吴棠，谥号勤惠，官至四川总督、成都大将军，加都察院右都御使、兵部尚书衔，他在同治八年，附片奏准三界建筑土城，三界因此逐渐繁荣，成为山区少有的巨邑，居民超过千户。清末设有芝生书院，六合举人汪达钧称三界为“万山丛中小桃源”，这就是三界。因后来津浦铁路修建时在山区小村庄施郢设立了一个小站，先取名施郢站，后改名嘉山站，再改为三界站，为了区分，人们就将吴棠出生地三界叫老三界，津浦铁路线上的三界叫新三界。

民国二十一年（1932年），嘉山县成立后，县政府就设在老三界吴勤惠公祠里。一九三七年底，日军侵占民国县城老三界，纵火焚烧七条街一千多间民房，三界街市逐渐凋敝荒凉，再次沦落为一个山村。

以上是老三界千年变迁史。

清光绪三十四年清政府任命吕海为暂督办大臣，修筑津浦铁路，后改由邮政部尚书徐世昌兼任。明光至滁州段勘察线路时，经过老三界吴氏族人坟地。三界吴氏家族后人知道后极力反对，为保住吴家风水，就想尽一切办法阻止铁路从吴家祖坟地经过。

当年封疆大臣吴棠病逝后，清廷敕建的的“吴勤惠公祠”就位于老三界十字街西北角，祠堂里还供有慈禧太后亲自书写的大“福”字匾额一块。吴氏后人于是就借此大做文章，说破了吴家风水是小事，动了祠堂里的慈禧老佛爷手书的匾额于大清江山不利才是大事，这样筑路工程不得不停了下来。修路官员津浦铁路南段总办杨士晟系四川总督吴棠次婿杨士燮二弟，缘于此，杨士晟立即将此事向上反映，督办大臣徐世昌得报后很生气，一个亡故大臣的祠堂和坟地就能阻止国家修铁路吗？很想借机杀一杀这些地方势力的威风。否则，再发现类似情况怎办？但徐世昌仔细一打听后，方知此已故大臣非一般人可比，他生前是皇太后慈禧心中的大红人，不能轻举妄动。

传说道光年间，慈禧的父亲惠徵携雏挈眷，在安徽省府安庆候缺，穷愁潦倒，曾受过吴棠的接济。咸丰三年，吴棠出任清河县知县，惠徵病故。惠徵女儿玉兰偕同家人扶惠徵灵柩回北京安葬，丧船经过清河县，停靠清江浦码头，玉兰正愁没有川资继续开拔时，恰巧这时清河县令吴棠差家丁给自己的恩师湖南副将送奠仪，谁知副将家丧船已提前离开了。吴棠家丁粗心，看见河边停靠的惠徵丧船，未及多想，就将奠仪三百两银子错送给了玉兰，玉兰不知怎么回事，当即就收了下来，而且感动得泪流满面，当场就发誓，有朝一日得势，一定厚报吴棠恩德。

后来，玉兰果然时来运转，由选中秀女进入宫中，渐渐得宠。几年后，玉兰为咸丰皇帝生下唯一儿子，就是后来的同治皇帝，为此，玉兰由贵人升为懿贵妃。咸丰帝驾崩后，懿贵妃被尊为慈禧皇太后，开始垂帘听政。这时仇家罗列许多材料，告御状想整倒吴棠，结果不但没有告倒，因有皇太后护着，吴棠反而官运亨通，青云直上，告一次升一级，从一个七品县令，一直升到头品总督，仇家再也不敢上告了。

徐世昌知道了吴棠这些底细，自然谨慎从事，不敢轻举妄动了。一日上朝，徐世昌小心翼翼地把修铁路三界受阻之事禀报给慈禧太后，慈禧开始欲大发雷霆，有谁这么胆大，竟敢拿祖坟风水阻止我大清修筑铁路。但一听说是吴勤惠公后人在保护“吴勤惠公祠”，很快便没了脾气。因朝臣禀报其他事，惹得慈禧心烦意乱，她当即就打断了徐世昌的话：“这种小事也来烦我，绕过吴家祠堂不就得了吗？你要办不好就换人！”

徐世昌一听，吓得再也不敢多言。退朝后，他立即派人详细测算了绕过吴家祖坟地需多出多少路程，多花多少银两，然后写成奏章呈报慈禧。慈禧看了奏章，二话没说，提笔写了一个大字“绕”。后来徐世昌听慈禧身边人传言，当时慈禧很不高兴地说：“徐世昌总算会办事，绕一点路，多花一点钱算什么？当年，若不是吴棠慷慨解囊，救了我叶赫那拉一把，哪会有我的今天？”

慈禧这一个“绕”字，津浦铁路就在此拐了个大弯子，多绕了七八华里，给一个只有几十户人家原名施郢的小山村带来了许多发展机遇，今天已成了二万多人口的山区重镇——新三界。而吴棠故里老三界却从一个繁荣的集市、民国县城，衰败成一个山村了。真所谓风水轮流转，这是吴氏后人没有料到的。

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