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腊月三十，照例是要上坟进香。一大早吴妈就给备好了鞭炮纸钱，两兄弟各往包袱里装了几个馒头，今天他们的任务很重、根本来不及回家吃饭。是的，单看现在堂屋里简易搭成的香火1上供奉的牌位就知道了，洋湖汪家是个大家族，密密麻麻跟个小山一样。 陈氏又有怨言了，男人上山扫墓、女眷在家进香，在那个年代，能做这些直面祖先的事，也是一种荣耀，好不容易婆婆死了，理应轮到她了，但是汪老爷却指明要朱臻贵来做，“她……身体……没恢复，你……去帮忙……准备……年夜饭……” 陈氏心里暗暗骂道，“老不死的，话都说不清白了，我看你还能过几个腊月三十？！” 朱臻贵其实并没有她这么看重这个，只是既然世上有那么多无聊的人都十分在意这个，总可以踩在某人头上、叫她得意不起来吧。于是便换了身干净的素服，论资排辈、一一为各位祖先添香。“大慈大悲，保佑我一家平安！”顿了顿，又默默在心里加了一句，“最好能再怀上一个小子。” 是啊，想到这儿，朱臻贵不免有些伤感，她走到大场坝里，望了一眼远处美人蕉丛的那个方向。那里就埋着她未曾谋面的孩子，按例是没有资格立牌位的，只一个大陶罐装着、扣了块磨盘石压在身上。 朱臻贵十分心痛这个孩子，总是自责是自己不好，不，也还有那个贱人，总有一天，我也叫你血债血偿。 这一年，还有很多事情颇不平静，但是都扛过去了，坚强韧性的汪家人，就像一队汪洋里风雨漂泊的船，而今只剩两艘还绑在一起、其它离得越来越远——这就是人生，儿时一路走来，终有一天，各有各的方向。 土家人年夜饭里并没有鱼，汪宗成却特意去集市上赶场买回来一尾清江野鲫，油也没放，剖开了肚子用盐简单腌了腌就端上了桌子。 “臻贵，你多吃点。下面。” 朱臻贵差一点哭出来，叫我如何恨他们？鱼本多子，这条下面全是满满一肚子鱼子。 是呀，我得赶紧再怀上，嫁到这个家，身为汪家的媳妇，我不该只记着仇、还应以留后为大。朱臻贵想到了与刘氏的约定，眼下时局不定，以后还不知道是谁人的天下，能攀附上朱家总是好的——虽然她自己就姓朱，但是爹死得早，实际娘家没人，依托着乡党的势力过日子，并不如这个“哥哥”、是真的家大业大。 想到这儿，朱臻贵真的把生孩子看成明年的一项重任，无论如何，不要错过机会，刘氏受了嫂子不给朱家人早饭的刺激、反而比之前的意愿更坚定了。那种话都放出来了，生男生女都好，不就只欠一个孩子落地了吗？！ 然而，现实却是，你永远不能夸下海口自己能立马变得有多大度，正月初几的时候，陈氏打死不让家人除沟2，一问才知，可能是怀孕了。 汪宗成大喜过望，汪家经历了这么多事，自己又这把年纪，刚刚失去了一个小侄子、难道这会是真的吗？所以，刚开始，也只敢谨慎乐观，可是等找了人瞧过之后，就再也抑制不住内心的激动了，逢人便要诉说一遍，“你知道我要当爹了么？”“有没有人告诉你我媳妇怀了！” 朱臻贵心情百感交集，她是尊敬大哥的，也是憎恶大嫂的，虽然她有那么一刻原谅她所作所为的想法，可是这一切的转变太突然了。自己怀上了，被她弄没了，现在她这个好多年从来没有下蛋的动静的，这会子反而有了！ 朱臻贵对这一切感到无所适从，这是正月，换成谁家都是喜事，可是要她恭喜她，她办不到，她也不想看到她恃宠而骄的样子。往后，她母凭子贵、地位一步步提升，她对自己的亏欠，在汪家人眼里，大概就功过相抵，甚至完全覆盖了。 朱臻贵只觉心里堵得慌，借口说身体抱恙，远一点的亲戚都没有去拜会，单单只身回了娘家一趟。其实说也奇怪，世俗偏就这样，小时候摸遍了这里的一砖一瓦，现在反而成了客居，不是想了就可以随意回来的家。 小妹添了暖炉，全家人难得一起围坐在火坑边上说话。“你有什么打算呢？”老太太用柴棍给埋在灰里的红薯翻个面，“过些日子，臻坤家打喜3，你们还去吗？” “去呀！”朱臻贵听到家里的老猫来了，忙往边上挪了挪，给它让出一条小板凳，老话说“狗爱窄处、猫爱热处”，一点不假，“他们又没有退信4——东西我还收着。” 老太太宠辱不惊，只是轻轻点了点头，“这事要是成了，自然很好，这些年，他们家情况怎样，我们都看着的……” 小妹插了一句，“我们情况也还行啊。” 老太太白了她一眼，“你若是不姓朱，以为你还可以过这种小姐日子么？”转头又对朱臻贵说，“关起门来说话，你们现在搞得比以前还要不如一些，到底是分家了？还是一家？这么和在一起，哪天老家伙眼睛一闭，屋子怎么分？家产再怎么分？” 朱臻贵被问倒了，这些她都没有想到过，枉她自诩聪明过人，到底不如母亲的经验。 “再和气，再团结，到底是两家人，兄弟姊妹之间，不可能完全像小时候一样，不分彼此，还是要多长个心眼，你不是要谋别人的什么，但是要防着别人把你应得的谋去了。” 朱臻贵心服口服，“也怪我命是如此，当汪家人这么多年，才刚怀上一个孩子，还生不下来。”想到这儿，朱臻贵不禁咬了咬牙，“你们晓得吗，陈月兰有了。” “啊？几时的事！”老太太、小妹都心头一惊。 “就是前几天，不让掏阳沟5才晓得的……” “我就说嘛，现在等于别人有了两个娃娃了，你真的要争口气啊！” 朱臻贵只觉心里顶了千斤那么沉重，良久都不说话了。 老太太也意识到，正月里应该忌口，就拉起了别家的家常“你知道贵平带回来一个女人吗？” 朱臻贵边摇头边瞪大了眼睛。 “嗨，岂止啊，肚子里都有了。” 小妹向来口没遮拦，老太太忙给她使眼色。“你没看到当时那个场景啊，胤舅舅差点要打人了，” “怎么？” “那个姑娘是个女学生，瞒着家里的大人，就死皮赖脸跟着来了！” “俗称私奔！”小妹不忘打趣。 朱臻贵算是听出了一些端倪，“那后来呢？胤舅舅那么保守的人，应该不会同意的吧？” “才没有，刚开始是气得要炸了的，‘闭门封口、三人留两尸’这种话都说出口了的，后来一听已经有了，马上就不要人家跪了，客客气气请到上座。” “那岂不是自己打了自己耳光？” “他要是有了姓朱的后人，孙子天天打他一巴掌，都愿意哦！” 小妹补充道，“你没看到多滑稽哦，刚刚恨不得踹别人，马上就可以舔别人屁股了，我最看不起这种人……” 老太太赶紧打断她，“你才几岁？长辈的事情，又不需要你来评价。” “那后来呢？” “喜平两口子搬到娘家去了，等于倒插了门，这个孩子就更加金贵了！说是已经请了族长和几位朱家的元老了，选了好日子，就过门。” 朱臻贵叹口气，“那苗姑往后的日子就更加不好过了。” 老太太也叹息地抓着她的手，“女人一定要有自己地位——一定不能被人家欺负……” 从娘家回来，朱臻贵心里一直沉甸甸的，她曾在路上驻足眺望了一眼胤舅舅家的屋宅，重檐深锁，囚着一个女人的孤魂，不知夜里，是否会听到苗姑的哭声呢？ 我一定要生一个孩子！ 朱臻贵不断在心里对自己说。 春华秋实，转眼风高昼长、又是一副欣欣向荣的景象了。现在她跟陈氏的位置，悄然掉了个个，陈氏越来越懒，每天对妹妹颐指气使的，家务的重担，也全都落在朱臻贵一人身上了。 以前娘家教诲、只知出嫁后伺候婆婆，没想到有一天，还要百般迁就嫂子。陈氏不是省油的灯，她家境不好，朱臻贵到底过去做过小姐，能踩在她身上，陈氏是有莫大的满足感的。“那个，真不好意思，我看着就没有胃口，还劳烦妹妹重新给我做。” 若是过去，朱臻贵一定容不得她撒泼，但是她根本不想和她吵，掉了一个孩子，眼前什么都是不屑，她在为自己的下一个小生命暗暗积德。 陈氏越来越肆无忌惮，给老爷炖的西洋参也要眼红，总觉得自己怀了汪家大伯的种就了不起了，成天戴上婆婆之前给的所有珠翠给邻家吴嫂子、柳嫂子炫耀，“我儿子生下来就会披金戴银的。” 不过是个人家老婆死了、花点聘礼“买”来填空的，哪见过哪个续弦的、像她这样比元配还高调呢！朱臻贵把这一切默默看在眼里，她知道她做得越过、世人对她的嘴脸一定会越厌恶的。 然而一再隐忍背后，终于也酿成恶果。这天朱臻贵从地头回来，直见吴妈、月娥面色铁青，陈氏捧了一盅有奇香的汤，优哉游哉地变晒太阳边喝着。 “怎么？”朱臻贵觉得有异，唤了两声猫咪，猫咪不应。“你把我的猫怎么呢？” “你说那砍脑壳死的6啊！”陈氏抹了抹嘴边的油沫，“我正要和你说一声了，我请邻家大哥帮忙宰了，那小东西，会跳来跳去，我生平最怕猫了，成天提心吊胆，所以……” “所以，你就把它吃呢？！” 陈氏自知理亏，但也没觉得不好意思，“一举两得，作为汪家一份子，倒也不失为为我们汪家做一点贡献了。” 朱臻贵恨不得上前去掐死她，但是她警告自己不能丧失理智，她操起手边的一只装水的茶壶往地上一扔，“你亲自给我的猫立一块牌位，而且告诉大哥要放在香火上，否则，老娘我今天现在就去拖刀子出来，一命抵两命了！” 陈氏想必万万没有想到，一个人被逼急了的时候，那种临近爆发的状态会这么恐怖，朱臻贵胸口像野兽嘶鸣时那样剧烈起伏，她真的吓到了，说话都止不住发抖，“有话慢慢说，你别急啊，我去跟他说，我依你，我都依你……“ 陈氏慌不择路往后退时、脚后跟撞到门槛，差点摔倒了，吴妈、月娥赶紧上前，一是扶她，二是怕真的出什么意外，赶紧隔在她们中间，把陈氏给架走了。 等她们走后，朱臻贵也差一点瘫坐在地上，只是她告诉自己，此刻更要比平时坚强。她上前去端了那盅汤、连同小猫平时爱玩的毛线球、假懒蛤蟆一起埋了。 而最终，她也没有坚持逼陈氏给猫立牌位，是，此时，确要顾全大局。但是朱臻贵绝不会轻易放弃为自己的孩子和小猫报仇。你知道我怕鞭炮是吧，你也说自己怕猫是吧，好吧，我成全你，你别怪我，我只是借用你的方式，以牙还牙。 朱臻贵今年一直在操持家务，所以对周围都比较留心，她知道附近经常有一群野猫出没，不像一般的猫朝伏夜出，而是胆子特别大，还抓伤过人的。 朱臻贵不禁心生一计。当然，做“大事”，是不能没有帮手的。 按照她的计划，没过几天，当陈氏吵着要吃好东西的时候，就要吴妈告诉她，这季节青黄不接、家里的存货也都霉了。或者，还有些干鱼可以吃，不过要先晒晒。 “那统统拿出来晒呀，愣着做什么？”陈氏尽管这几天不敢同她直视，但是换到别人面前，马上又恢复了往日的嘴脸，照例是呼呼喝喝。 吴妈一直是朱臻贵这一派的，甚至如果不是碍于所谓“姐妹”关系，月娥也更愿意同她亲近的，她们是聪明人，月娥保持中立，吴妈则是直接参与“帮凶”。 吴妈知道一种家传秘方、几味草药调和，旧时这一代的猎人用来吸引走兽掉进陷阱、很有效果。于是，她们共同配制了这种药，在剖开的干鱼上薄薄刷上一层，干鱼铺满了半个天井院子、陈氏还躺在她惯常的位置、舒舒服服晒太阳呢！ 一天、两天，朱臻贵做事的时候，一直留心观察，有几次都隐约看见墙头有一两只猫探出了头，不，这还不够，于是，第二天拿出来晒的时候，又多刷了一遍，一天，两天，终于，有一天，不只是那队见过的野猫，应该说是整个坡上的群猫都来了！ 陈氏大惊失色，“来人了，怎么会来这么多猫，见鬼了，你们帮忙撵呵？！” “喔，去去，”吴妈假装帮忙撵，月娥本来是在偷瞄，干脆假装没听到，抱着孩子进去了。 朱臻贵也拿了竹扫帚一阵乱挥，实际是把猫往里面赶，越发像陈氏逼近、越赶越多。 忽然，群猫像着了魔一样，都扑向了陈氏的椅子，对此，吴妈跟朱臻贵也愣住了，不对呀，这不是我们设计的情节啊！朱臻贵处心积虑，只不过想整整她，吓她个半死，但是现在，局面有些失控，那些猫不是冲着鱼去，而是人，不是单纯的跳上跳下，简直可以说是攻击了。 朱臻贵这才缓过神来，可是，一想起她的所作所为、她的狠毒，一幕一幕仿佛就在眼前，她就找不到帮她的任何理由了。 陈氏的脸上、身上到处都被猫踏过，难免没被锋利的爪子划破，尤其是攻击她肚子的那些猫，不断狠狠地撞击，每一只都像发了狂似的。 吴妈还是出手帮忙了，可是哪里有用，猫太多了，陈氏不断惊恐的大喊大叫，最后，听得一声惨叫，朱臻贵分明看到，醒目的鲜血顺着椅子的四只脚，从陈氏下体往下滴落。 糟糕，玩笑开大了。 可是不知为何，朱臻贵就是心软不起来，她知道自己错了，但是这个结果，又好像是对的。天经地义的。 她不觉开心，也不难过，只感觉心里某个地方，始终有如针扎，反正，这种感觉从来没有，说也说不清楚的。 再一个孩子得而复失，你可以想见，这件事对汪家上下有多么触动。 朱臻贵不知道，一向神明的大哥会不会追查，毕竟这是他的亲生骨肉——真正的亲生骨肉。 可是，大哥出奇的安静，除了安慰陈氏，他什么也没有说，或许夜深无人的时候，他会走到某处老泪纵横一把，但是现在，他很安静，仿佛心死到已经不知道何为痛了。 吴妈也很不解，“不对呀，你还做过别的手脚吗？” “怎么可能，我还要靠你教我。” “我总觉得是那椅子有问题。” “啊……” “别多想了……”门后传来一个弱弱小小的声音，“是我——” | 
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发表于 2013-10-22 18:31:14
