李贯救吴棠 贡发芹 咸丰年间,时任江苏知府的吴棠父母相继病逝,吴棠按礼制返乡守孝。这个时候太平军、捻军席卷大半个中国,吴棠的家乡安徽省盱眙县三界市因在山里面,未成为太平军、捻军攻击目标,吴棠一边读书,一边集练自保。 咸丰八年(1858年),投靠太平军被封为七十二捻点,河南文将帅,晋封太平天国殿右拾文将帅的捻军地方头领李昭寿攻占了滁州,接着又攻占了全椒、来安。正在与清廷钦差大臣胜保暗中接洽,做投降清军准备。与三界相距十多里的定远横山集(现属明光市)回民团练头领李贯、马芝、蒋雄、锁元庆前来三界,找到吴棠,要求吴棠带领大家攻打滁州,与李昭寿决一死战。 几天后,吴棠把各路团练召集到一张八岭,进军到沙河集时,与从清河请来的各支部队及江苏按察使派来的三百多名水卒汇合,各路人马到一起,有数千人开往滁州,在滁州水门外,与李昭寿部下交战起来,因李昭寿人多势众,早有防备,双方各短兵相接,相互攻击,刀光剑影,血肉横飞,非常惨烈。正在厮杀之际,吴棠陷入敌阵被李昭寿手下众兵团团围住,已无脱身可能。就在千钧一发之际,练总李贯带领马芝、蒋雄、锁元庆等人冲进敌阵,来到吴棠身边,扶吴棠上马,李贯持一柄长枪在前面开路,蒋雄持一把大刀断后,马芝、锁元庆分列左右护卫。几人想奋力抵挡,想杀出一条血路,冲出敌阵。 刚走几步,又被围住,这时围兵里三层、外三层,水气不透,冲在前面开道的李贯,一口气刺杀三百多名围兵,但已耗尽所有力气,动作渐渐迟缓下来,不幸胸部中箭,大喊一声:“我等死不要紧,一定要保吴大人冲出去!”随即就倒在地上,被李昭寿手下乱枪刺中,气绝身亡。 大刀蒋雄一看,李贯武艺那么高强,都倒在敌方枪口之下看来没有可能冲出去了。情急之下,蒋雄往吴棠坐骑大白马的屁股上猛刺一刀,大白马疼痛难忍,一声嘶叫,四蹄腾空,踩着敌方士兵身体,从层层围兵头上越过,一下冲出重围,锁元庆轻功较好,身手敏捷,眼疾手快,一手抓住马尾巴,也被带出包围圈。吴棠统领的各路人马见吴棠冲出敌对阵,马上护住吴棠,且战且退,撤出战斗。 马芝、蒋雄陷在敌阵,拚命厮杀,用尽力气,被乱兵刺杀。 后来,李昭寿虽投降清朝,但吴棠始终不放过他,同治三年(1864年),终于把李昭寿参倒,清廷下诏把李昭寿赶出滁州,并命吴棠派兵接管了滁州,同时兼管全椒、来安。 吴棠一直记着李贯的救命之恩,光绪元年(1875年),吴棠奏请清廷优恤李贯,赐葬故里横山集,并追封李贯为六品世德骑尉,世袭罔替。
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