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那一晚，朱臻贵到底没有留宿，趁着夕阳尚好、便下山回到了洋湖沟。在刘氏面前，她只是避重就轻，家里其实早已留下一堆烂摊。没错，在众人眼里，汪家虽不及凉水埠的那几家显赫，倒也算得有田有产的大户，当年嫁进来时不知引得多少艳羡的目光。但是时局所致，却也不似旧年光景，帐面上常常入不敷出，连着几个灾年，地里的收成也越发惨淡。 但这并不是最要紧的，老爷的病拖了很多年，直到后来才在西医那里谋了针药，确能对症、却价值不菲。照实说，如果不是家底厚实，老爷这口气早断了，因为寻常人家根本消耗不起。那针药简直就是金水兑出来的，汪家已经没少变卖田产。 过去这个家一直由婆婆撑着，那是一个早年地里有长工干活的时候，能背一满背篓作物种子、表面端一甑子1饭、同时再肩挑一担稀粪上坡的女人，她就是这个家的主心骨，任何不良企图都休想逃过她锐利的目光。有她在、即便日子再苦、这个家也不会散；有她在、钱不是问题，谁都不许在她面前低头皱眉、放弃希望。 但是谁都没有想到，这把年纪了，婆婆会老年得子，冒着巨大的生命危险，在麻药完全失效的情况下，任凭西医剖腹生产！她以旁人难以想象地坚毅最终逃过了高龄难产的命运，却无奈造化弄人、不久之后终死于严重的外伤感染。 朱臻贵知道，变故既出，若指望一切如旧，是万万不可能，只是没想到，不出半年，就有人按捺不住了，强势女人身后留下了巨大的权力真空，表面父慈子孝的背后、人人都想跃跃欲试一把。 该来的总会来，只是无法作出准确的预报罢了。当她回到汪家大宅院的时候，一场酝酿已久的风暴正要来袭。 “冬瓜儿，你小叔叔哭了怎么不管一下呢？”朱臻贵从阶沿坎2上抱起一边爬一边哭的小叔子，“乖啊，娃娃喔，吃馒馒3。” 冬瓜儿瘪瘪嘴，“我都饿着了！爹不让进去。” “怎么，大门开着，你不会自己走么！” “那你等会儿替我挨打嘛！”这个大侄子向来没有什么家教，“他们大人有事，不许小屁娃捣乱。” “那我去看看。”朱臻贵说着，把孩子放到大门里面的一条长石凳上，心里一直打着鼓，怎么呢？一个下人也没有，这个时候，家里火都没生，难道都不吃饭？！ 顺着人讲话的声音，朱臻贵一直摸索到老爷的房门前，这才看到，一家老小都已经围拢了，渐有逼宫之势。 朱臻贵仔细伏在门外听了一会儿，然后突然破门而入，“妈才死多久，你们就要反天了吗？！” 老四一看是个妇道人家，面露不屑，“我们只同你男人说话。” 朱臻贵回头看了一眼汪宗凯，老好人的丈夫正坐在椅子上哄着老四的小儿子睡觉呢，于是气不打一处来，“你吃撑了啊，有闲心不知道顾好咱自家的猫，净在这里喂别人的崽？” 老四还在得意，端坐在太师椅中的老二端起烟杆狠狠敲了他的腿一下，“没听出骂你父子是狗呢？”老二起身，“多回来个人也无妨，一起做个见证，省得以后有人不认账。” 朱臻贵这才明白，是老二领着老四、挟诱宗凯、要逼着公公分家，一旁的公公躺在床上，又急又气，却被长媳陈氏按着不能动弹。 “你弄疼爹了！” “哼，”陈氏冷冷地说，“医生刚打过针，没力气是真的，你少装好人。” 朱臻贵向来和这个陈氏不合，当今的情形，除了中庸无为的丈夫，其余的人都是反派。 老二上前劝道：“别怪我们没通知你，一家出了一个代表。谁都知道那个针剂有多贵，我们都清楚，爹的病根本好不了……” “你……”老头子颤巍巍吐了一口痰，如果是身体好的时候，想必早就操起了拐杖。 年轻的时候，宗凯说过，全家上下对老爷都是敬畏有加，而现在，二哥敢于向老爷的圈地范围不断逼近了，“爹，我没说错吧，你要疼我们，也该知道，怎么才是为我们好吧。继续花冤枉钱，败光家产，到时候拖累的是大家！” 汪老爷嘴角抽搐、一再隐忍，而老二就受着胜利的刺激、不断进逼，直到脸贴得足够近时，汪老爷突然立起身，一口痰不偏不倚，喷在老二的脸上。 “好！”朱臻贵不禁从内心里对公公生出一种崇敬之情。 老二有火，但是刚要郁结的眉毛马上就散开了，“让你得意一把又如何？你还有多少时间？”说着，他转身掏出了一张宣纸，“这里有一份拟好的契约，我这个人向来公平，不会占你们一丝一毫便宜，每家一份，绝对公正！” 尽管心中不会承认，但是朱臻贵还是看了一眼，“那爹呢？” “爹生前最疼女儿的，让他跟老五去啊！”老二说得轻描淡写，“当然，为怕人家婆家不肯，我也考虑请个人专门照顾他，就住回以前的天井屋。” 朱臻贵冷笑道，“二哥真会安排，几十年都没有住过的老房子，蛇虫鼠蚁不说，万一哪根木料朽了，掉下来砸到人了怎么办？”
“那最好！”老四插了句，老二赶紧瞪了他一眼。 “我已经为他预留了一条出路，家里的老家具，锅碗瓢盆，想要都可以搬过去，继续给他用，这还不周到？”老二吸了口烟，“想多了会失大财，弟妹，凭良心讲，我按人户分、绝对公平，没有亏待你们这一份吧？” “那你把爹分给老五，她这份儿呢？” “嫁出去的女儿，泼出去的水……” “这盆水泼得不远吧，坡对坡、中间只隔一条河！” “过了河六亲不认！” “那老七呢？” “那么点小屁孩，分他他知道买糖啊？他懂什么？！” 朱臻贵心中暗忖，原来他们要断了公公的药、生吞了姑子和小叔子这份。日后问起，是几个哥哥共同商议的，岂不遭人记恨！ “倘若是这样——”朱臻贵话锋一转，“那我们还得再算算——” “哦？”老二不懂其中蹊跷，瞪大了眼睛。 “宗凯是他排行老六的的那一份，我是我，您别忘记了，我原是老三媳妇，他总该有一份！” “好！”没想到，这次换成汪老爷忍不住叫了声好。 老二的烟杆差点掉到了地上，但是最沉不住气的是陈氏，她立马撒泼了，“朱臻贵，你还要不要脸啊？要是我，嫁过两兄弟这事，早就吞肚子里去了，不就是想多贪一份么？” 宗凯也冲她使眼色，又是哀求、又是拉她的手，没想到她更加目光如炬，“对，我还真认真了，我就要多‘贪’一份！” 陈氏那架势，恨不得要跟她动手，“你想钱想疯了吧你，你凭什么？”当然这也是老二他们希望的，因为再恨不得抽你一下，他们是男人，总不能自己动手。 “就凭我跟老三明媒再先，而他死时也已成年！”朱臻贵丝毫没有惧色，反而迎到她跟前去，故意轻声地说，“我始终是元配——当然这我不怪你——因为嫂子那个时候还没有来呢！” 陈氏有心机，却无心计。被人毫不留情地揭了短，却只有咬牙切齿的份。 “笑话，你说行就行？人都死了那么多年，谁认你的帐？”二哥的语气也不似先前那么跟“妇人”客气。 四哥：“不认！” 陈氏：“不认！” 朱臻贵望向宗凯，宗凯却有意望向别的地方。 就在这紧要关头，只听回廊外一个声音传来，“我认！” 众人的目光一齐移到门口，这才看到，是风尘仆仆赶回来的老大汪宗成。“你们要开家庭会议也不通知我一声？！” 老二、老四自知心里有愧，没敢做声，陈氏更是吓得看都不敢看他，朱臻贵瞅准机会故意赔不是道，“大哥明察，我们小的不敢造次，特尊了嫂子在这儿，凡事由她定夺。” 大哥向来聪明，一眼就瞅明白是怎么回事，于是像发声明一样说道，“她长不了你们几岁，还当不了我的家！” “是是是” 于是老二、老四也赶紧见风使舵，唯唯诺诺。 “你们谁先说分家来着？”老大在老二先前坐过的太师椅上坐定，语气威严地说。 老二、老四哪里敢造次，面面相觑。 “我！”大家谁都没有想到，老爷子会突然精神矍铄地冒出一句，朱臻贵赶紧过去把他扶起来，“生这么一大把儿子，还不如养一帮畜生！一帮畜生！” 众人都有些出乎意料，赶紧都到床前跪下。 “爹，您别动气！” “是呀，爹，有我呢，我看他们谁敢再提？！”老大说着回头瞪了他们一圈。 “不不不，我心意已绝，分就分吧，今天不分，明天也要分，随他们去吧，我看不得那些啃我骨头的东西。”或许是药效过了，汪老爷一直冲他们有力地摆手，“不走都给我撵出去……” 老大见他心意已决、只好得旨继续分家。这会儿，刚刚还在扮孝子的老二、老四又露出本性了，要我认是吧？五份是吧？那行，按姓汪的人头来！你们两家都没有下过一个蛋呢？！ 这话真的戳中要害了，不孝有三，无后为大。是的，老大的元配任氏自小多病、三十多岁难产、撒手人寰，后娶了现在的陈氏也不曾育有一儿半女。究其原因，还是因为跟元配伉俪情深，即便知道对方不宜生育，也一直没有讨小老婆，鳏居多年才娶了现在的陈氏，自然过了壮年，力不从心。而朱臻贵原是许给老三，长到十六七岁突然也死了，这时老四也早订了亲，于是一直等到宗凯成人，才续了亲事，自然来汪家多年也未有生育。 现在陈氏自然火了，利益关头，重又划清了界限，“说谁是鸡呢？你们什么意思呢？” “意思？我们有汪家的孙子，你们有吗？如果没有，那好，对事不对人，我们理应多分！” 聪明如她，可惜朱臻贵这一次也没有料到他们竟备好了杀手锏，会拿这个要害说事！老大此时也显得有些迷茫。怎么办，怎么办？难道就没有一个办法，就没有一条理由，可以站住脚，力挽狂澜？ “我这可是汪家长孙！别怪我们心狠，汪家供奉排位的正堂屋在这里，这个宅子将来是长孙的！识相点，就同意了，不然，我可以请你们离开！” 汪宗成的手攥的很紧，朱臻贵知道，他无奈而又不甘心，老爷到底还是要跟着他们两家，没钱不行；小叔子将来成家立业，没钱不行。我们原本是要多分一份，可是他们现在反过来要多分两份，还要宅子，这是个什么道理！ 没办法了，破釜沉舟，朱臻贵只好如实说，“我也有了！” “什么？！”老二、老四目瞪口呆，恨不得伸手去摸她的肚子，幸好被老大及时喝止。 “你说有就有？成心的么？” “我可以证明……”这一次，陈氏倒很机灵，马上接过去了，“女人家的事男人不懂，她这肚子，少说三个月了！” 那一边虽然还在狐疑，可是似乎言之凿凿，也不便说什么，“那顶多算上他吧!” 这是个好灵感！朱臻贵依葫芦画瓢、心生一计，跪到老爷跟前，“得罪爹，到底您老人家长小叔这么多，以后百年归世，小叔还不能一个人过活，大哥他们也没有孩子，年纪上也足可以叫一声爹了，只要爹肯，小叔以后不如就跟大哥他们了。” 汪宗成也赶紧跪下，“这种话，怎么敢讲？……” 其实，朱臻贵只是道出了他一直不敢说的话，谁不希望子女绕膝呢？转年都五十岁的人了，靠自己生，还能指望什么呢？ 汪老爷深明大义，虽知再世时这么做有违礼法，但是形势所逼，他知道，朱臻贵的“争产”、汪宗成的“争子”都是为了他跟老七多一份保障，这份苦心，怎么忍心不去成全呢？ “罢了，我一身是病，连累你么这么多年，我死后，小的还要托你们抚养成人，我有什么不肯呢？宗琦该是你的儿子！” 再加上陈氏在一旁撺掇，这看似荒唐的事儿，就这么成了。现在大家都有子嗣，还得均分！最终达成的协商结果是，钱财、田地五五均分，宅子归长孙，现由老二、老四继承。而剩余两家则要搬到几十年前坡上的老屋——四方天井屋，同时带走老爷跟老七。 朱臻贵知道，日子更加不能像以前了，别人只看到她的风光，却看不到为大家庭奔波的劳苦跟负担。何况，往后，是真的多了“负担”了。 注： 【1】 一种竹编器皿、旧时用以盛饭、或者煮饭后用其沥干 【2】 过去大门前、屋檐底下的、高出场坝的石制台阶 【3】 即“吃饭饭”，是哄小孩的用语
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发表于 2013-10-22 18:28:18
