汪洋世家（十八） 上

南茄隅

今年端午再也不会一个人回门那么形单影只了，朱臻贵他们这一代正在逐步退出舞台，未来是这些年轻人的，亲戚关系需要他们去行走、去维持，这是推到历史向前发展的动力，世界因为更多的新鲜血液的补充而更加精彩。

朱正坤已经暮气沉沉，时常躺在太师椅上一坐就是一天，像块朽木、越发精神气短。可是即便这样，他那双势利的眼睛依然放光，看别的东西或许老花，女婿们的孝敬一点也不含糊、心里从来不会失了盘算。

大女婿带来的是景阳关产的“贡梨”，奇则奇矣、每个梨子的“肚脐眼”里天然都会长着一只蜘蛛、因而从来不生虫害、果实长得特别好、自古以来就是皇家的贡品；二女婿家中能工巧匠众多、挑上好的布料给老丈人量身做了一件华贵大气的大衣，盘扣都是捻金线的、真是让旁人羡煞不已！

相比起来，世佑他们带的东西就真的拿不出手了——柳氏那里买的桃片糕、红纸包着、天底下也只有他还对此有这么特殊的感情，朱家的下人恐怕都不会看在眼里。

朱臻坤自然话都不想多说、只是用一个很轻蔑的眼神作为回应。刘氏亦觉非常丢脸，立马叫人打赏给身体抱恙的三宝，“还特地从花坪买来的，如果这东西有朝一日能上得了台面的话，我名字倒过来、还跟你姓！”

世佑那么聪明的人，不会觉察不到气场不对，那两个女婿都会请为上座、有丈母娘亲自夹菜，世佑跟咏芝坐在最下面、根本无人问津。

“怎么，今年不继续为国家做贡献呢？”谁都没料想，朱臻坤吃饭中途、冷不丁来这么一句。

世佑脸红到耳根，“我爹病了，家里不能没有男人照应。”

“哦……”也不知道是他精神迟钝、还是故意装的，“我忘了，你们家是‘务农’的！”

刘氏冲他使个眼色，他假装没看见、继续装疯卖傻，“那也好嘛，我们朱家还没有‘下地”种田的女婿，就跟咏芝说的一样，你不仅是汪家的好子孙、也会是我们朱家的骄傲！”

暴脾气的世佑一直克制着自己，到底是岳父大人，再刻薄、难道还跟他现场翻脸吗？

他只是惊讶，为何咏芝表现地如此木讷，她好像完全听不到父亲说什么似的、依旧陪着笑，手里的筷子一直没有停过。

世佑私下里向她表达了不满，“难道你在我们家欠油水，想让娘家知道我们刻薄你了么？”

咏芝还是笑笑，并不与他争辩。老实说，这也正是他们绝配的地方，他有冲动易怒的一面、而她性子柔和、正好可以将他身上的戾气化解。

世佑恼了，她若同他争辩、或者像陈氏那样蛮不讲理的话“就好了”，那样至少，他可以按照自己的性子同她大吵大闹、然后马上就舒服了。可是，她就是那种点不起“火”的人、不光不会点火、还会降了你的油温，世佑以前从没有这样的体验，她好像连他生气了都不知道！他还缺乏适应，有火发不出、实在是一种难受的感觉。

其实咏芝又何尝是真的愚钝呢？只是从小受的教育是那样，大户人家有自己的生存之道。一边是父母、一边是丈夫，两边都是至亲、本就心存芥蒂、她不能再推波助澜、把事端挑起。她宁愿别人说她木讷、不解人事，反正能避免就要尽量避免、言多必失，哪一方落了下风她都不会好过。

时年“病在骨髓1”，朱臻坤反复无常一点，其实情有可原。他看上去中气尚足，其实心里非常胆小，经过乱世的洗礼、他深知世事无常、富贵在天，接连“送走”了那么多人，心里早就非常非常怕“死”。私下里，他经常无来由地就拉住刘氏的手，“我会死吗？我是不是快死了？”

刘氏刚开始还能镇定自若的安慰他，他越问越频繁，她也开始失了分寸，很怕他“一语成谶”，好的不灵坏的灵！

“你看他们汪家兄弟，四季干活、身边不是很好的么？汪宗成那样连土匪都斗过的人、还不是说死就死了，下一个，一定就是汪宗凯了……”

“你别瞎想，不会的……”

“怎么不会，这年头，你没发现，男人比女人更容易短命吗？我们凉水埠就有好多寡妇……”

其实这没有什么大惊小怪，那年头男人要干活、身体消耗大、还有不少人参军打仗去了、瘟疫又死了一批，剩下许多孤儿寡母、并没有什么特别可怕的。

但是朱臻坤这么紧张兮兮，刘氏再看待这些“平常现象”时也就非常敏感了。乖乖，经由她那么心思细腻的人瞧多了、好像也就真的“悟出了”其中的玄机，万家、曾家两个亲家公都的的确确染了病、“诸位”亲家母身体都好好的；胤舅舅不用说、贵平、三宝媳妇没事、自己却各有各的毛病……如此看来，刘氏好像得到了冥冥之中老天给的某种暗示，“现实”呈现出一条令人触目惊心的“规律”，不，我一定要做点什么，现在好不容易、几十岁了才有了咏家，他是我们唯一的传人，说什么也不能让他从小就没了父亲！

刘氏找到了她认为有能力“操控命运”的谭瞎子，谭瞎子收了她的重金、指给她一条“迷津”，“你必须在‘乾卦’的方位上建一座风雨桥2，上面记述下尊夫一生的功德，一来可以镇住他将尽的气数、二来天神路过的时候就可以清楚看见、报告给上面，公道天理、试问又怎么会让一个好人英年早逝呢？！”

刘氏觉得很有道理、又请他去看风水，不惜重金也要把这座风雨桥建下来。现在看来，这是她一生中最盲目、最轻率、也最错误的一个决定。她已经被“大师”的话冲昏了头脑，只要能救丈夫、只要儿子能有父亲，她别的都不在乎了。要知道，吴家那么大的财力跟背景，历史上也只在很多代以前建过一座风雨桥、现在长什么样都没有人记得了，刘氏下定决心要把这桥建得非常坚固，一定不能像吴家的那样垮掉，不惜一切、也要用最好的材料！

她真的疯了！咏贞、咏芝都觉得极为不妥、极力劝诫母亲，咏冬却只想着以后跟人说起娘家、会更有面子，还在一旁煽风点火。那时的刘氏已经没什么理智可言，反对的声音可以油盐不进，有人附和却会一点就着，她完全不顾家里当下的实际情况，硬要把全部家产拿出来投入这个浩大的工程。两个女儿若是多说一句，她就会反诘她们，“家里的钱都是要留给咏家的，花的是他的家产，你们这么反对，莫非还以为自己可以在娘家捞一笔么？！”

咏贞婆家比娘家家业大得多，现在本就剩点空架子，难道还贪你的不成？她实在气不过，母亲这是怎么了，仿佛突然中了邪，任谁都说不听、再就六亲不认了。

当然，更加气不过的还是吴家，战争期间、形势不明朗、朱家“欺”他们划地界、他们也只能选择蛰伏，可是现在风水轮流转、天下又是国民党的天下，吴家自然又硬气起来。他朱臻坤是个什么东西，我们上有吴国桢这样的宰相般的人物，我们都没有建半块功德碑以示昭彰，你们朱家显摆什么，竟敢在我们眼皮底下撒野、做出这种“越矩”、“出格”的事情？！

吴家于是向县里“举报”、朱家种罂粟、私制鸦片。这的确是既定事实，过去就是吴家“许可”他们经营这档子营生的，现在撕破脸来反咬一口，证据确凿、根本由不得你辩解。

这下子，遭殃的可就不只是朱臻坤他们家、整个朱家的大户都受到了牵连，两个家族的关系彻底交恶，只不过当时人们敢怒不敢言。那时抗战胜利、正是国家重振雄风的时候，这种“祸国营生”的罪名可大可小，到底是国民党的天下，难道县里不看吴国桢的佛面而来看你们这般小卒子的僧面？

结果可想而知，虽然朱臻坤病重、念其体弱网开一面，但其他朱家的男子都抓去县里“牢教”过的，连三宝这样已经不在朱家做事的旧仆也不能幸免。这招杀鸡儆猴、只是吴家树立威信的一方面，经济上的制裁更不可少，朱臻坤他们首当其冲，被裁定上交一半家产——当然是以过去他们鼎盛时的水平来算——即时充公、不得有误。

这下子，朱家一族元气大伤，朱臻坤一家更是一夜成了仅剩空架子的破落户。家丁们都不肯干了、纷纷卷款逃了，刘氏苦心经营的田产也多被吴家“赎买”、只剩得一干什物。可是即便这样，刘氏还是没有放弃修风雨桥的想法，不光是因为她已经为之耗尽财力、心血，更重要的是，朱臻坤因为气不过被吴家整垮、眼看就连着连着吐血，刘氏更加相信，是因为风雨桥的修建中断所致。老天给了她如此强烈的暗示，她就是砸锅卖铁，也不能让这个能够积福“续命”的工程给中止！

她首先想到了自己两个夫家殷实的女儿，都是爹妈生养的，骨肉亲情、难道会袖手旁观吗？咏贞本就反对她这样做、自然不会助她一错再错；咏冬本来跟她一唱一和，可是她是个极贪婪势利的人，娘家捞不到好处、还倒找我要体己钱，你要婆家的人以后怎么看我？！

无可奈何之下，刘氏才想起小女儿，可是一去汪家，她见了他们的现状，都耻于开口了。哪里还是她印象中中庸但不失气派的那个样子，完全就是再普通不过的小农家，也就存了两三年的口粮，恐怕自己的日子都很难过。

那么大的“新闻”、陈氏虽不出门、有姚嘎姐这个包打听在，也早就妇孺皆知。“哟，这不是尊贵的刘姐姐吗，怎么，地主家也没有余粮，来我们汪家化个缘么？”陈氏记恨起一个人，不过时间过了多久、化成灰，她也一五一十地记得。

刘氏真是风光不再，所谓落难的凤凰不如鸡，而今她都不敢还嘴，哪怕就是半年前，这些人她还压根都不放在眼里。

朱臻贵知她为难，姐妹俩早先生了嫌隙、现在沟通起了总觉得浑身都不自然，即便偶尔没话找话寒暄几句，也总是异乎寻常的客气。

朱臻贵便私下里嘱咐咏芝，如果可以的话，力所能及的范围之内，帮她一把，也算聊表心意。

咏芝虽然木讷、心里也不糊涂，她既恨母亲之前一意孤行、又很心疼她，从来没过过苦日子的她、而今为了这段最艰难的岁月熬红了眼睛。有什么办法呢？到底是她的儿女！咏芝拿出了当初刘氏给她置备的嫁妆，原封不动退回给她，“拿去应付一阵吧，家里统共就这么多，杯水车薪，我也只能尽这点力。”

没错，刘氏当年“小气”、其实根本也没有陪嫁给她什么，想起来前两个女儿都是风光大嫁、唯独她什么也没有落着、相反今日、还悉数奉还给我！

刘氏固然知道比起浩大的工程、这点是杯水车薪，可是礼轻情意重，看似最没有能力的小女儿却首先帮了她一把，怎么能不深深触动她的内心？母女两个抱在一起就是一场恸哭，朱臻贵看在眼里、虽然她始终没有跟她冰释前嫌，但是从来都没有真正记恨这个姐姐，她不会跳出来、只会默默在身后送上祝福和关心。

世佑却因此跟咏芝生了嫌隙，“你这是助纣为虐！你们都不信科学，害得自己一家家破人亡，还要去搞所谓的迷信！”

咏芝不去争辩，她没念过书、也不懂什么“民主”、“科学”的大道理，她也不赞同刘氏这种情况下还如此铺张，可是没办法，谁叫那边是她爹娘呢？如果爹真能好转，她何尝不会愿意献出自己所有的东西？与其一点办法都没有，不如暂时给自己一个“相信奇迹”的理由，她即便嫁了人、也不能从此就为一个人活，她还有可怜的母亲、病重的父亲，以及襁褓里嗷嗷待哺的弟弟。

最终，刘氏当然不能只指望她这点东西，还是万老爷给了支援，家里有病人的心情他最能体会，他同样落了病根、家人们都被要求日行一善，他也不会坐视不管、到底是多年的世代姻亲。

但是，迷信终究只是迷信，风雨桥建成的时候，朱臻坤也到了弥留之际。前些日子他“回光返照”、刘氏又有了身孕，她将一切都归功于眼前的工程建设，得再加快一点，他就快好了，她丝毫没有意识到这就是最后一点回光、死神的脚步马上就要来临。

那天，日夜赶工的风雨桥刚刚竣工，病怏怏的三宝过来帮忙放鞭炮，宣告落成的一架鞭炮还没有放完，那边的鞭炮就接上来3了，才知，朱臻坤就是那一刻断了气。

刘氏瞬间就晕过去了，几个女儿都止不住哭嚎起来，喜事瞬间变成丧事，到底，土木无情、续不了血肉之躯的命。

讽刺的是，过几天下葬的时候，按照谭瞎子的吩咐，朱臻坤的棺材还必须绕道从这桥上经过，说他这样才能带走“一世功德”，世佑嗤之以鼻，功德能带到阴间这么神奇的话，先前怎么没保住他的命？

朱臻贵想的则是另一回事，她一眼认出了那个谭瞎子，正是当初跟汪宗成说，他们地方没有埋好、以后会没有儿子的那个人！所谓好的不灵话的灵，不管他道行多深、刘氏他们如此尊崇、她心里就很不舒服，眼看咏芝的肚子没有动静，一天无后、就会一天牵动她的神经。

心蝶

佳作提上 慢品 祝福朋友了{:soso_e160:}